Sicilië vakantie – 25 tips voor de westkust

Misschien kun je het je nog herinneren dat ik twee jaar geleden met m’n gezin een roadtrip van 5 weken door Italie heb gemaakt. We zijn toen begonnen helemaal in het noorden van Italie van waar we door zijn gereden naar midden Italie in de omgeving van het prachtige Sirolo. Van waar we verder zijn afgezakt naar beneden naar de amalfikust ‘a must see’ om vervolgens weer iets hoger aan de andere kant te eindigen in het mooie Toscane. Wow, wat een historie met al die prachtige steden en dorpjes. En zo’n rijke eetcultuur. Sindsdien hebben we het er echt ontdekt en komen we erg graag terug.

Voor nu stond Sicilië al een tijdje op ons lijstje. We hadden gehoord dat Sicilie echt een stukje ‘heaven’ is en dat zelfs de Italianen van het vaste land er vaak zo over denken. De olijfolie, de noten, het fruit…. het heeft allemaal door de vele zonuren een nog intensere smaak. En door de vele invloeden die Sicilië uit het verleden rijk is (o.a. Grieks en Arabisch) is het eten er ook anders en heel divers. En het zou er prachtig zijn. Dit wilden wij weleens meemaken. Dus deze voorjaarsvakantie was het zover. En niet 10 dagen op dezelfde plek maar juist met een huurauto het eiland over. Nou, ja….. het hele eiland kwamen we al snel achter zou een beetje veel zijn dus we hebben besloten om dit keer van de westkant een stukje Noord, West, Zuid en binnenland te pakken. Gewoon ergens naar toe te rijden en we zouden wel zien waar we terecht kwamen en waar we wilden blijven.

Eenmaal met een spoedige budgetvlucht aangekomen te zijn kon ons avontuur beginnen.

Nou ja, bijna dan. Eerst moest er ’s avonds met 3 koffers, handbagage en 2 kinderen nog even de transferbus genomen worden om ons naar de plek te brengen waar we onze huurauto konden ophalen. Na een kwartier met, voor mijn gevoel, alle mensen uit het vliegtuig gewacht te hebben arriveerde de transferbus. Het was de kleinste bus die je je kan voorstellen maar we hadden een missie en hadden het geluk met deze bus mee te kunnen komen. Ook hadden we het geluk als 2e aan het loket van de autoverhuurder te staan.

Ons geluk was alleen van korte duur toen in de hele kleine lettertjes bleek dat we nog geen totale aansprakelijkheidsverzekering hadden voor de huurauto en daar nog even een zeer aanzienlijk bedrag neergelegd diende te worden. Tenminste, als je all-risk verzekerd wilde zijn hier op dit Italiaanse eiland. Tja, als je je bedenkt hoe de Italianen rijden is een niet complete verzekering geen optie en dus zat er niets anders op. En dat we door een alleraardigste charmante maar ook betrouwbaar ogende Italiaan een up-grate kregen voor een grotere auto verzachte dit toch wel enigszins de pijn. We waren klaar voor ons avontuur. Oh,nee. De gereserveerde autostoeltjes voor de kinderen ontbraken. Na nog eens een half uur wachten op de juiste persoon die deze stoeltjes zou komen brengen had onze vriendelijke Italiaan de stoeltjes uiteindelijk toch maar binnen 5 minuten zelf gepakt, haha!

Uiteindeijk verlieten we, als bijna als eerste binnen gekomen te zijn, als laatste de parkeerplaats. Let dus op bij het huren van een auto op dat ook de all-risk verzekering er bij in zit en denk niet dat de auto meteen met je budgetvlucht mee te boeken goedkoper is want hier verdienen ze juist op. Dat wan dan ook onze eerste en laatste keer om het op deze manier te doen. Maar wellicht zijn wij de enige die deze fout maakt.

Oke, de weg op dan maar. Omdat we ’s avonds aankwamen wilden we niet meer te ver rijden maar zeker ook niet bij de luchthaven bivakkeren. We hadden van iemand de tip gekregen om naar Castellamare du Golfo te gaan. Geen verkeerde beslissing voor de eerste 2 dagen. Castellamare is een prachtig klein dorpje aan het water. Je kan hier heerlijk door kleine straatjes en over bruggetjes slenteren.

In April kan het er al heerlijk weer zijn. De eerste dag was het nog een beetje bewolkt en winderig af en toe maar al snel liet de zon zich volledig zien en bereikten we al snel temperatuurtjes van 24 graden. Ook zijn nog niet alle hotels en restaurants in deze periode open omdat het nog echt als laagseizoen geldt. Maar wij vinden het juist wel lekker dat het nog lekker rustig is en toch heb je genoeg restaurants waar je kan eten.

Wij hebben gelogeerd in hotel Punta Nord-Est Een net verzorgd hotel met heel vriendelijk personeel. Er is een zwembad en je loopt zo naar het strand of het dorp. Wil je echt midden in het dorp of aan de baai vertoeven? Dan kun je hier beter niet naar toe gaan. Dit was ons uitzicht: 

In het dorp kun je bij ristorante Egesta Mare goed terecht voor verse vis. We hebben daar heerlijke verse vis, vis en nog eens vis gegeten. Wij dachten eindelijk later te lunchen en mee te doen in het ritme van de Sicilianen. Nou, ik kan je vertellen we kwamen om 14.00uur aan en toen was de hele zaak nog leeg. Maar no worries. Binnen een half uur zat het hele restaurant vol met Italianen.

Ik heb daar buiten de kaart om de verse pasta “Black widow” met garnalen en pistachenoten gegeten. Nou ik kan je vertellen dat ik dit gerecht nog wel een keertje wil eten.

Je hebt sowieso veel lekker eten op Sicilie. Volop inktvis, zwaardvis, veel groente en natuurlijk niet te vergeten geweldige pasta’s.

Een restaurant waar ik ook graag had gegeten maar wat toen wij er waren nog dicht was is Mirko’s restaurant. Ook weer zo’n restaurant dat net in een straatje erachter zit en dat je dus moet weten.

De 2e avond hebben we op aanraden van de Italiaanse receptioniste pizza gegeten bij pizzeria La Duchessa. Nou, ik kan je vertellen volgens mij was dit mijn beste pizza ooit. Geweldig!! Een en al Italiaans en de beste pizza ever;-)

Na 2 nachten hier verbleven te hebben was het tijd om verder te gaan. Na slechts een autorit van 1 uur en 20 minuten kwamen we aan in het prachtige San Vito Lo Capo. Wow! Wat is dit een prachtig stukje natuur. De zee zooooo blauw en helder en de standen zijn helemaal wit. Echt de moeite waard om naar toe te gaan!

Verder dan dit prachtige water en strand is er ook niet zoveel en vind ik het door de lage huizen meer op een mooi western stadje lijkt dat speciaal voor de toerist ontwikkeld is.

Oh, ja! Er is nog een ding waarvoor ik speciaal hier naar toe zou rijden en dat is het restaurant Crik & Crok. Dit is een van de plekken waar wij echt het lekkerst gegeten hebben. Alles heel vers, puur en veelal lokaal. En eenvoudig zoals de Siciliaanse keuken ook behoort te zijn. Met smaken om je vingers echt bij af te likken;-) We hebben hier volgens mij elke avond gegeten. Hierbij een kleine impressie wat we daar gegeten hebben.

Oh, ja! En de beste verse gefrituurde inktvisringen en spaghetti vongole:

Slapen deden wij hier in het fijne hotel Piccolo Mondo. De kamers zijn niet zo groot maar wel heel erg schoon, goede badkamers en hele vriendelijke eigenaars. De mensen die hier het hotel runnen zijn weer familie van het gezin dat het restaurant Crik & Crok runt. Dit restaurant zit dan ook bijna naast het hotel. En voor ik het vergeet: We hebben in verschillende hotels op Sicilie overnacht en we zijn er achter gekomen dat als je goed wilt ontbijten je het beste in een Agriturismo kunt overnachten. Verser, gezonder en uitgebreider krijg je het vaak niet dan daar. Maar hier in het hotel in San Vito Lo Capo kregen we het beste hotel ontbijt. Niet heel uitgebreid maar goed. Vers fruit, heerlijke Siciliaanse hartige broodjes en natuurlijk volop zoetigheid.

Na vier dagen hier heerlijk vertoefd te hebben (ik had er best langer willen blijven) vervolgende we onze trip naar de omgeving van Menfi. Maar er moet natuurlijk ook onderweg gewoon geluncht worden dus als de aardige meneer van het hotel Piccolo Mondo mij toevallig laat ontvallen dat zijn lievelingsrestaurant op Sicilië I Bucanieri is en we komen er zelfs langs rijden dan moet dit natuurlijk geprobeerd worden;-)  Zo fijn om te zien dat de mensen hier ook echt goed lunchen. Zo’n restaurant zit ook in een rustig seizoen na een half uur gewoon bomvol.

Manlief heeft daar zijn beste vissoep ooit gegeten! Wow, wat een goed gevulde mooie soep was dat zeg. En verder hadden we een aantal echte typische Siciliaanse gerechten geproefd zoals de tonijnballetjes.

Eenmaal aangekomen in Porto Palo hebben we daar in de omgeving in het kustplaatsje Selinunte het archeologische museum bezocht. Prachtig om de Griekse overblijfselen te zien. Ik hoorde mensen zeggen dat ze dit museum veel mooier vonden dan het grote museum in Agrigento. Juist omdat dit kleinschalig is en je nog overal rond, over en doorheen mag lopen. Ook echt de moeite waard om eens te bekijken. Ook voor de kinderen is het leuk! Zorg er dan wel voor dat je of met je auto het park binnen gaat of met een van de safarikarretjes meegaat want de afstanden zijn voor de hele kleintjes nog te groot. Onze zoon vind fotograferen zo leuk dat hij voor z’n verjaardag een echt fototoestel heeft gekregen. Echt zo leuk om te zien hoeveel plezier hij hieraan beleeft;-) En af en toe moest er natuurlijk een echt Siciliaanse citroen granite geproefd worden voor de verkoeling.

Wij overnachtten daar in de prachtige wijnstreek bij hotel & restaurant IL Vigneto. Een kleinschalig betaalbaar hotel met goede slaapkamers. Als je aankomt rijden dan denk je wellicht “is dit het”. Wacht maar totdat je het uitzicht op de wijnranken ziet. Vraag dus wel bij reserveren om uitzicht op de wijnranken. En ‘as we speak’ wordt er daar in de tuin een zwembad gebouwd. Ik denk dat wij hier nog wel eens terug zullen komen in deze prachtige omgeving. Vergeet trouwens niet op die prachtige verse artisjokken te letten. En als je goed kijkt zie je vaak mensen wilde venkel en andere kruiden langs de weg plukken;-)

Enne…… op het moment dat wij er waren was het net een Nationale feestdag waardoor veel hotels en Agriturismo’s volgeboekt zaten maar als je in de buurt bent en een betaalbare kamer kunt krijgen dan moet je echt eens naar de agriturismo La Foresteria gaan. Zij zijn wijnmakers en doen de B&B erbij maar wow, wat een prachtige plek om te vertoeven. En dat uitzicht vanuit het zwembad is echt adembenemend (sorry, vergeten een foto te maken maar bekijk eens de site).

In Porto Palo zit ook restaurant Da Vittorio. Een begrip onder de Sicilianen. De mensen rijden op hun vrije dag rustig 1,5 uur hier naartoe om te gaan eten. Het ligt prachtig op het strand en er wordt hier echt met de Italiaanse slag gekookt. Heerlijk om al die mensen hier uitgebreid met het hele gezin te zien eten. Je kan maar een ding doen als je dit ziet? Meedoen!

We hebben hier ontzettend lekker gegeten! Hoewel de pasta wel een beetje een minpuntje was. De pastasaus was echt heerlijk maar je kon proeven dat de pasta eerder gekookt was dan dat het opgediend werd waarbij niet alles pasta goed in de saus had gezeten waardoor je harde stukjes uitgedroogde pasta er tussen had zitten. Maar goed, de mosselen waren dan misschien wel weer de lekkerste die we ooit gegeten hebben en de vis van manlief smaakte ook erg goed;-) En  die plek en dat uitzicht…… wij uitgebreid eten en natafelen en de kids lekker op het strand. En het restaurant? Afgeladen met bijna alleen maar Sicilianen. Heerlijk die sfeer!!

Wil je weten hoe ik het bij restaurant Da Vittorio verder ervaren heb? Lees dan hier mijn blog die ik onlangs voor Jamie (Oliver) Magazine heb geschreven.

Als je hier in de buurt zit is het ook leuk om de stad Sciacca een middagje te bezoeken. Deze niet al te grote stad is prachtig om eens te bekijken door de oude huizen, de haven en vooral het uitzicht op zee.

En ook in deze stad hebben we lekker gegeten in het restaurant Porto San Paolo. Dit restaurant zit direct aan de haven waardoor je, als het je lukt te bemachtigen, een tafeltje hebt met een fantastisch uitzicht op de prachtige oude huizen en de haven. En ook hier lekker gegeten;-)

En bij het restaurant om de hoek zit bar Roma waar je het beste Granite ijs van Sciacca en omstreken kan krijgen. Deze bar is hier echt al jaren beroemd om en is erg populair onder de de lokale bevolking. Hier moesten wij dus naartoe om te proeven. Nou, haha! Ik kan je vertellen: de citroen granite smaakte heerlijk maar verder hoef je daar ook niet te zijn. Het is niet een plek waar je heel gezellig even met elkaar gaat zitten maar de oudere eigenaren zijn wel een heel vriendelijk stel.

Onze laatste stop die we maakten voordat we naar huis gingen was de eerste grotere plaats die we in deze vakantie bezochten en dat was Cefula. Het plan was om ook nog naar Palermo te rijden maar de weersvoorspellingen waren de laatste dagen zo gunstig dat we besloten om met z’n tweeën nog eens terug te gaan om Palermo rustig te bezoeken maar vinden dit nu niet echt iets leuks voor de kids. Vandaar dat we in Cefula zijn gebleven. En dat was helemaal geen verkeerde beslissing want die laatste paar dagen begon het al echt lekker warm te worden met temperaturen van 30 graden in het voorjaar (mei). We vonden hier het hotel Kalura. De kinderen vonden dit een geweldig hotel. Niet om de laatste plaats dat er ook nog andere Nederlandse kinderen aanwezig waren. Dit hotel ligt wel best dicht bij een treinspoor maar wij hebben daar op geen enkele manier iets van gemerkt. Het hotel ligt verder prachtig op rotsen aan de kust. Dit hotel was al wel echt een stuk groter dan waar we tot nog toe hadden overnacht maar het uitzicht was echt geweldig en ze hadden een goed zwembad. En dat is wat we met de kids graag wilden doen op onze laatste dagen: zwemmen!

Het is een hele mooie stad waar je lekker doorheen kan slenteren. We hebben hier echt heel erg goed gegeten bij Al Faro. Zij zitten op een prachtige plek aan de kust en hebben alleen een terras buiten en zijn dan ook niet het hele jaar open. Vanaf april/mei en dan de hele zomer. Verder zit je ’s avonds erg leuk (wij heerlijk buiten) bij het restaurant Locanda del Marinaio. Een hele leuke eigenaar met een enorme passie voor z’n restaurant en de keuken. We hebben hier ook erg lekker gegeten ondanks dat de vis van mijn gerecht echt iets te droog was. De saus, pasta’s en alle andere dingen smaakten erg goed! Hier zou ik ook zeker nog een keer naar toe gaan. Schuin tegenover zit een ijssalon die heerlijke ijs verkoopt. Oh, wat is dat ijs op Sicilie toch goddelijk!

De westkust van Sicilie is een nog niet zo goed ontdekt stukje Sicilië. Het is er prachtig, eenvoudig, nog niet zo toeristisch en ook hier kun je lekker van de landelijke keuken genieten. En in het voorjaar heb je het geluk dat alles nog erg groen is en mooi in bloei staat. Doordat het toerisme hier nog niet zo aanwezig is heb je wellicht een iets kleinere keuze in bijzondere hotels, Agriturismo’s en restaurants ten opzichte van de oostkust van Sicilie maar als je even goed zoekt is het er zeker wel!

Ondanks dat Sicilie een Italiaans eiland is voelt het er heel anders. Je voelt de Griekse en Arabische invloeden van vroeger. Ook het eten anders dan in Italie. wij vonden het erg lekker en houden ook erg van deze stijl maar het is wat ‘boerser’ eten dan het verfijnde in Italië.

Wij zijn dit keer op de bonnefooi op vakantie gegaan en alles wat ik hierboven beschrijf zijn we ter plekke tegen gekomen. Heerlijk zo’n nomaden bestaan. Het enige minpuntje wat ik van deze manier van reizen kan bedenken is dat je er tegen moet kunnen soms op het laatste moment een fijne plek te vinden en helemaal als je van de agriturismo’s houdt. Want ook al ben je in het laagseizoen. Agriturismo’s hebben vaak maar een paar kamers en de betere zitten dan vaak toch wel vol.

De volgende keer staat bij ons echt de oostkust in de planning. Ben wel heel benieuwd hoe ik dat vindt aangezien ik al wel gehoord dat daar veel meer toeristen komen. En vraag me af of het nog veel uitmaakt dat je aan de oostkust van Sicilie nog veel dichter bij de vulkaan de Etna woont, of dit van grote invloed is op het eten;-)

Enjoy It!

Liefs,

Ellen